O controlo de pragas é uma etapa essencial na garantia da segurança alimentar e da qualidade dos produtos destinados ao consumo humano. Ao longo de todo o processo de produção, armazenamento e distribuição, os alimentos devem ser protegidos de quaisquer contaminações que possam comprometer a sua segurança ou torná-los impróprios para consumo. Neste contexto, conhecer o que são pragas e como controlá-las adequadamente é fundamental para manter um ambiente seguro e higienizado nas instalações do setor alimentar. Este documento detalha as práticas e os procedimentos recomendados para a prevenção e o controlo eficaz de infestações em estabelecimentos alimentares.

Em todas as fases da produção, transformação, armazenamento e distribuição, os alimentos devem ser protegidos de qualquer contaminação que os possa tornar impróprios para consumo humano, perigosos para a saúde ou contaminados.

O que são pragas?

Surtos de espécies animais que ao estarem presentes num estabelecimento do setor alimentar, poderão contactar com os alimentos e contaminá-los, podendo levar à existência de produtos não seguros.

As infestações por pragas podem ocorrer em locais que favoreçam a sua proliferação e onde existam alimentos. Podem entrar nas instalações através da sua deslocação, junto com as matérias-primas e materiais, através dos veículos de transporte, equipamentos e/ou manipuladores. Devem ser empregues as boas práticas de higiene, de modo a evitar a criação de um ambiente favorável ao desenvolvimento das pragas.

Controlo de Pragas

1. As instalações devem ser concebidas, e o equipamento e acessórios instalados, de modo a permitir um controlo de pragas eficaz. Este deverá ser efetuado por pessoal devidamente qualificado;

2. Quando utilizados, os insectocutores de electrocução deverão estar localizados próximos das aberturas para o exterior. Não devem ser colocados sobre uma zona onde sejam preparados/transformados e expostos produtos alimentares. Devem estar ligados permanentemente;

3. Quando existentes, as portas de comunicação das áreas de preparação ou transformação com outras zonas devem ser mantidas fechadas;

4. Caso as janelas exteriores das zonas de preparação ou transformação de alimentos não tenham rede de proteção, devem ser mantidas fechadas;

5. As redes de proteção contra insetos deverão ser fáceis de remover e de limpar;

6. Os restos e desperdícios devem ser removidos rapidamente e colocados em recipientes adequados, pois constituem um meio favorável ao aparecimento de pragas;

7. Deverá ser mantida uma planta com a localização dos postos de engodo e de armadilhas;

8. Deverão estar previstas inspeções às instalações e equipamentos para despiste de infestações por insetos ou roedores com uma frequência adequada;

9. Deverão ser tomadas medidas adicionais de controlo de infestações em caso de sinais de infestação nas instalações ou à volta das mesmas;

10. Deverão ser arquivados comprovativos das intervenções referidas nos pontos 7 e 8;

11. Os pesticidas devem ser utilizados com todas as precauções e restrições necessárias de modo a não contaminarem os alimentos. Devem ser aplicados por profissionais qualificados. As suas embalagens não deverão ser semelhantes às de produtos alimentares, devendo ser guardadas em armário fechado devidamente identificado.

Como proceder em caso de infestação:

É obrigatório a existência de uma empresa especializada responsável pelo Controlo de Pragas.

No caso do estabelecimento estar infestado com uma praga deverá proceder-se da seguinte forma:

• Identificar a(s) praga(s) em causa;

• Identificar quais as áreas em que se evidenciou;

• Concluir acerca do tipo de método de intervenção que irá ser adotado;

• Identificar quais os eventuais perigos de saúde/segurança que podem decorrer para os operadores /produto na utilização do método de intervenção escolhido;

• Avaliar a situação para estabelecer ação corretiva destinada a evitar que a situação seja recorrente.

A implementação de práticas rigorosas de controlo de pragas é indispensável para assegurar a proteção dos alimentos e a saúde dos consumidores. Ao adotar medidas preventivas, seguir as boas práticas de higiene e contar com a intervenção de profissionais qualificados, é possível reduzir significativamente os riscos de contaminação. Manter registos adequados, monitorizar frequentemente as instalações e tomar ações corretivas eficazes são estratégias fundamentais para prevenir a recorrência de infestações, promovendo um ambiente seguro e conforme as normas sanitárias.